Lo que podrían significar las históricas elecciones de 2024 para el cambio climático

Este año es crucial en la historia moderna de las elecciones a nivel mundial. Los ciudadanos de al menos 64 países, que en conjunto representan a casi la mitad de la población mundial, ya han votado o lo harán para elegir a sus líderes nacionales en 2024. Las implicaciones de estas elecciones para el clima y nuestro futuro compartido son enormes.

A finales de julio, el mundo vivió el día más caluroso registrado hasta la fecha, tras más de un año de temperaturas récord mes tras mes. Las olas de calor intensas, los incendios forestales devastadores y la preocupante escasez de agua son cada vez más frecuentes. Las personas y comunidades más vulnerables del mundo, que en su mayoría son las menos responsables del cambio climático, están sufriendo sus efectos de manera más aguda.

Los líderes mundiales jugarán un papel esencial para abordar estas crisis interconectadas y garantizar un futuro habitable para todos. En esta segunda mitad de la década, crucial para la acción climática, el mundo necesita líderes que trabajen para reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero, alejar las economías de los combustibles fósiles, proteger y restaurar las tierras e invertir en la creación de resiliencia en las comunidades frente a los choques climáticos.

Con algunas elecciones clave ya decididas, y como tema principal en las Stories to Watch 2024 del WRI (los temas más importantes del año que afectan a las personas, el clima y la naturaleza), aquí te compartimos lo que dicen los expertos en países y políticas del WRI sobre las elecciones más importantes del mundo para el clima hasta ahora:

Indonesia

Indonesia cuenta con algunos de los recursos naturales más ricos del mundo, cuya gestión está íntimamente ligada a las políticas presidenciales de este país archipelágico. Tras las elecciones de febrero, el exgeneral del ejército y actual ministro de Defensa, Prabowo Subianto, asumirá la presidencia el 20 de octubre. Se espera que su administración, que incluye al hijo del actual presidente, Gibran Rakabuming Raka, como vicepresidente electo, continúe impulsando las políticas de la administración anterior, aunque aún está por verse si mantendrán los compromisos climáticos del presidente saliente, Joko Widodo.

Prabowo Subianto, ministro de Defensa de Indonesia, habla en un acto de campaña. Tras ganar las elecciones de febrero de 2024, el exgeneral del ejército se convertirá en el próximo presidente de Indonesia el 20 de octubre. Foto de SOPA Images Limited / Alamy Stock Photo.

“El desarrollo económico seguirá siendo la prioridad en los próximos cinco años, y existen amplias oportunidades para que el país, con el apoyo de empresas y otros actores no estatales, fortalezca un desarrollo resiliente al clima, con bajas emisiones de carbono y socialmente inclusivo”, afirma Arief Wijaya, director general de WRI Indonesia.

El presidente electo ya ha prometido garantizar la soberanía alimentaria nacional a través del programa de fincas alimentarias del país, que se ampliará a más de 40 millones de hectáreas de tierras y bosques degradados. Esta estrategia ayudará a reducir la presión sobre los bosques de Indonesia y fomentará un enfoque de restauración basado en mosaicos paisajísticos.

Como el mayor exportador mundial de aceite de palma, Indonesia planea ampliar su producción como parte de un enfoque más amplio en los biocombustibles. Sin embargo, para ello, deberá promover la certificación de aceite de palma sostenible.

"... existen amplias oportunidades para que el país, con el apoyo de empresas y otros actores no estatales, fortalezca un desarrollo resiliente al clima, con bajas emisiones de carbono y socialmente inclusivo".  
— Arief Wijaya, WRI Indonesia

Por último, la administración entrante también busca garantizar la soberanía energética ampliando la extracción de sus vastos recursos de níquel, un mineral crucial para las baterías de vehículos eléctricos y otras tecnologías limpias. Para mitigar los impactos ambientales, será necesario que sigan el plan existente del Ministerio de Planificación de Indonesia.

Con el parlamento entrante de Indonesia formado por una coalición de diferentes partidos políticos, la oposición tendrá poca capacidad para desafiar cualquier política potencialmente dañina. “La esperanza es que el papel de las organizaciones de la sociedad civil y los actores no estatales, incluidos los sectores privados, sea más destacado para los controles y equilibrios de las políticas gubernamentales para la próxima administración”, explica Wijaya.

India

En la India, más de 640 millones de ciudadanos acudieron a las urnas entre abril y junio, en medio de un calor abrasador, en las elecciones más grandes jamás vistas en el mundo. Aunque el cambio climático no siempre fue el tema central de las campañas, los manifiestos de los principales partidos sí incluyeron capítulos sobre el clima y abordaron preocupaciones como los medios de vida rurales y la escasez de agua, exacerbados por los extremos climáticos.

En un acto de campaña antes de las elecciones, el primer ministro Narenda Modi saluda a la multitud. El partido gobernante Bharatiya Janata Party consiguió un tercer mandato junto con otros dos partidos. Foto de ZUMA Press Inc / Alamy Stock Photo.

En un mitin de campaña previo a las elecciones, el primer ministro Narendra Modi se aseguró un tercer mandato el 4 de junio, junto con otros dos partidos, incluidos los líderes regionales de Bihar y Andhra Pradesh, estados altamente vulnerables a inundaciones y ciclones, respectivamente. Esto podría significar una mayor integración de las necesidades regionales de resiliencia climática en la agenda nacional, así como una "transición justa", que garantice que los trabajadores y las comunidades no se queden atrás mientras el país avanza hacia un futuro con bajas emisiones de carbono.

Las recientes elecciones del país pueden no tener grandes implicaciones climáticas en la escena internacional, pero es probable que continúen los compromisos de la India para expandir las energías renovables y alcanzar las emisiones netas cero para 2070.

Sudáfrica

Treinta años después de las primeras elecciones libres en Sudáfrica, los votantes enviaron al país a un gobierno liderado por una coalición llamada Gobierno de Unidad Nacional (GNU). El Congreso Nacional Africano (CNA), el partido dominante desde que Nelson Mandela asumió la presidencia en 1994, vio reducir su porcentaje de votos del 58% en 2019 a poco más del 40% en 2024.

Tras un acuerdo para crear el Gobierno de Unidad Nacional, el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, ocupará un segundo mandato. Foto: Xinhua/Alamy Stock Photo.

Los altos niveles de desempleo, pobreza y desigualdad, además de la corrupción y la escasez persistente de electricidad, han sido algunas de las razones citadas para la caída de confianza en el CNA.

Tras negociar un acuerdo para formar el GNU, que actualmente abarca a 10 partidos políticos, el presidente Cyril Ramaphosa cumplirá un segundo mandato. Ramaphosa ha sido históricamente un firme defensor de la acción climática y, en particular, de una transición justa. Por ejemplo, abogó por la entrada de Sudáfrica en la Alianza para la Transición Energética Justa en 2021, a través de la cual Estados Unidos, la UE y otros países han comprometido miles de millones para apoyar una transición equitativa de la dependencia del carbón a la energía limpia en el país.

Se espera que esta ambición climática continúe durante el segundo mandato de Ramaphosa, incluida la firma del tan esperado Proyecto de Ley sobre el Cambio Climático, que proporcionará la primera base legal en el país para actuar contra el cambio climático. Sin embargo, implementar soluciones climáticas costosas y complejas podría resultar más difícil en el contexto social y económico de Sudáfrica.

México

La Ciudad de México estuvo en los titulares a principios de 2024 por especulaciones de que sus grifos podrían quedarse sin agua en pocos meses. Afortunadamente, este "Día Cero" no se materializó, pero puso de relieve la crisis hídrica más amplia de México: en mayo, más de dos tercios del país estaban enfrentando sequías moderadas a severas. Y la escasez de agua es solo una de las muchas amenazas crecientes que enfrenta México a medida que se intensifica el cambio climático.

Claudia Sheinbaum fue elegida presidenta de México en junio de 2024. Foto de Luis E Salgado / Alamy.

“Tanto los anuncios del gabinete como las prioridades de trabajo delineadas por la presidenta electa envían una señal positiva sobre la importancia que tendrá la agenda climática y ambiental en la nueva administración”.  
— Avelina Ruiz, WRI México

Pero la próxima administración del país podría estar en una posición única para enfrentar estos desafíos. La presidenta electa Claudia Sheinbaum, quien ganó el 2 de junio de manera sorprendente, no solo es la primera mujer en ocupar la presidencia, sino que además tiene un doctorado en Ingeniería Ambiental y una sólida trayectoria de impacto. Como jefa de gobierno de la Ciudad de México, Sheinbaum trabajó para expandir el transporte público e implementar una de las plantas solares más grandes del mundo. Como una de las autoras del informe internacional más importante sobre cambio climático, ha ayudado a crear conciencia sobre la urgencia del problema y a impulsar la acción en la escena global.

Avelina Ruiz, gerente de cambio climático de WRI México, destacó el nombramiento de Alicia Bárcena como secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales, quien tiene una amplia trayectoria en la promoción de la agenda de desarrollo sustentable en México y a nivel regional como secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe. “Tanto los anuncios del gabinete como las prioridades de trabajo delineadas por la presidenta electa envían una señal positiva sobre la importancia que tendrá la agenda climática y ambiental en la nueva administración”, señaló Ruiz.

Después de asumir el cargo el 1 de octubre, Sheinbaum probablemente continuará sus esfuerzos para expandir el transporte público y la movilidad pública, además de trabajar para reforzar la seguridad alimentaria a través de la agricultura sostenible, conservar la biodiversidad y mejorar la gestión del agua. También ha hecho campaña para impulsar la inversión en energías renovables y promover una descarbonización rápida, aunque la actual administración del presidente Andrés Manuel López Obrador, con quien Sheinbaum está estrechamente alineada, ha sido criticada por respaldar la producción petrolera nacional y continuar con la dependencia económica del país en la producción petrolera.

Se espera que México retome su papel de liderazgo internacional al presentar su compromiso climático nacional para 2025, que mostrará cómo logrará una economía justa, resiliente y baja en emisiones.

Unión Europea

Los votantes de 27 países europeos acudieron a las urnas en junio para las elecciones al Parlamento Europeo, que se celebran cada cinco años. El Partido Popular Europeo, de centroderecha, mantuvo su posición como el mayor grupo parlamentario, pero necesitará colaborar con el Partido Socialdemócrata (el segundo grupo más grande), el partido liberal Renew y el grupo izquierdista Verde para lograr una mayoría centrista. El voto de protesta de derecha, centrado en la inmigración, logró avances notables y formó un nuevo grupo parlamentario, llamado Patriotas por Europa, que ahora constituye el tercer grupo más grande en el Parlamento Europeo.

Ursula von der Leyen, quien obtuvo un segundo mandato como presidenta de la Comisión Europea para la Unión Europea, habla en una conferencia de prensa en Bruselas, Bélgica. Foto de Xinhua / Alamy Stock Photo.

El objetivo de la Unión Europea de reducir las emisiones de carbono en un 90% con respecto a los niveles de 1990 para 2040 sigue siendo una prioridad para la Comisión, pero Stientje van Veldhoven, de WRI Europe, señala que la Comisión tendrá que afrontar una situación política complicada en varios países.

Ursula von der Leyen obtuvo un segundo mandato como presidenta de la Comisión Europea y, junto con el presidente del Consejo Europeo, António Costa, y Kaja Kallas, a cargo de los asuntos exteriores, trazará el próximo rumbo del bloque en materia de clima y desarrollo sostenible.

“Estos tres líderes tendrán que asegurarse de abordar algunas de las principales preocupaciones expresadas por los votantes europeos, centradas en el costo de vida, la defensa y la competitividad”, dice Stientje van Veldhoven, vicepresidenta y directora regional de WRI Europe.

Van Veldhoven también señala que, de manera preocupante, el clima no se encuentra entre esas tres áreas temáticas principales. Aunque, añade, si bien es menos visible, las propuestas del Pacto Verde se enmarcan en el concepto de “competitividad industrial”, incluyendo un enfoque continuo en la transición energética, las redes eléctricas y los minerales.

La UE también debe ajustar sus políticas agrícolas para proteger los paisajes y adaptar la producción de alimentos a un clima cambiante, aunque esto podría ser controvertido, ya que los agricultores europeos han protestado en los últimos años contra la legislación ambiental. Los esfuerzos de restauración de la naturaleza podrían enfrentar desafíos similares.

El objetivo de la UE de reducir las emisiones de carbono en un 90% con respecto a los niveles de 1990 para 2040 sigue siendo una prioridad para la Comisión, pero van Veldhoven espera que la Comisión tenga que navegar por una situación política desafiante en varios países.

Reino Unido

El Partido Laborista del Reino Unido, liderado por el Primer Ministro Keir Starmer, ganó las elecciones generales del país en julio, marcando el primer cambio de gobierno del partido desde 2010. Este cambio trajo consigo una mayoría significativa en el Parlamento que apoya la acción climática. "Creo que hay un verdadero entusiasmo por el hecho de que el nuevo gobierno será una fuerza relevante en materia de clima, desarrollo y naturaleza, tanto a nivel nacional como global", dice Edward Davey, director de la oficina del Reino Unido de WRI Europe. Sin embargo, agrega que el país primero necesita hacer un progreso significativo a nivel interno para poder retomar con éxito una posición de liderazgo internacional.

El Partido Laborista del Reino Unido, liderado por el primer ministro Keir Starmer, ganó las elecciones de julio por una mayoría aplastante. Fue el primer cambio de partido en el Reino Unido desde 2010. Foto de Alan Keith Beastall / Alamy Stock Photo.

Esa posibilidad es ahora real, dada la amplia gama de prioridades de política climática que el Partido Laborista esbozó en su manifiesto y que ya ha comenzado a implementar. Entre ellas, el Reino Unido aspira a lograr emisiones netas de carbono cero para 2050, un objetivo que requerirá una reforma del sistema de planificación y un enfoque renovado en la transición justa.

"Creo que hay un verdadero entusiasmo por el hecho de que el nuevo gobierno será una fuerza relevante en materia de clima, desarrollo y naturaleza, tanto a nivel nacional como global".  
— Edward Davey, WRI Europe UK

Otras prioridades climáticas importantes incluyen una nueva institución de 8,300 millones de libras (10,600 millones de dólares) para invertir en tecnologías energéticas de vanguardia y apoyar la producción energética local; la creación de un nuevo operador del sistema energético nacional; decisiones sobre el futuro de la energía nuclear, la captura y almacenamiento de carbono y el hidrógeno; y nuevos compromisos en materia de agua dulce, uso sostenible de la tierra y protección de la biodiversidad. En sus primeros días en el poder, el Partido Laborista ya mostró su compromiso con la acción climática al levantar el bloqueo de la administración anterior sobre el desarrollo de la energía eólica terrestre.

Davey concluye que probablemente veremos acciones centradas en “lograr un rápido progreso hacia la implementación de emisiones netas cero en el país, junto con un enfoque renovado en la diplomacia y la colaboración con otros países. La solidez de ese liderazgo internacional dependerá de si el Reino Unido se suma e impulsa alianzas climáticas ambiciosas, así como del ritmo y la naturaleza de su regreso al objetivo de la ONU de que los países desarrollados destinen el 0.7% de su ingreso nacional bruto a la financiación internacional para el clima, la naturaleza y el desarrollo”.

Francia

Después de una segunda vuelta de votación en las elecciones parlamentarias de Francia a principios de julio, ningún grupo obtuvo la mayoría absoluta. Una coalición flexible de partidos de izquierda y ambientalistas, el Nuevo Frente Popular (NFP), obtuvo el mayor número de escaños en la Asamblea Nacional por un estrecho margen. El partido centrista del presidente Emmanuel Macron y el partido de extrema derecha liderado por Marine Le Pen le siguieron de cerca.

Carteles electorales franceses en Moyaux, Francia. Aunque ningún partido obtuvo una mayoría absoluta en las recientes elecciones parlamentarias de Francia, el Nuevo Frente Popular obtuvo el mayor número de escaños en la Asamblea Nacional por un estrecho margen. Foto de Julian Eales / Alamy.

El cambio climático no fue el tema principal de estas elecciones, eclipsado por cuestiones como las pensiones y la política de inmigración. El principal partido verde del país vio caer su porcentaje de votos del 13% a solo el 5%, mientras que el partido de extrema derecha, que se ha opuesto a la reducción gradual de los combustibles fósiles y otras acciones climáticas, vio aumentar su porcentaje a más del 30%.

El NFP, que obtuvo la mayor proporción de escaños parlamentarios, menciona específicamente la amenaza del cambio climático en su manifiesto. También promueve el aumento de la energía renovable y la expansión de la producción nacional de tecnologías limpias, entre otras prioridades climáticas. Macron, que fue elegido por primera vez en 2017, aún no ha nombrado a un nuevo primer ministro cuya tarea será gestionar el parlamento fragmentado (una situación inusual para Francia, pero común en otros países europeos). Al momento de escribir este texto, la futura dirección política de Francia y su trayectoria en acción climática siguen siendo inciertas.

Mirando hacia el futuro

Con unos pocos meses restantes del año, aún hay muchas elecciones que podrían afectar la manera en que el mundo responde al cambio climático, incluyendo las de Estados Unidos, la segunda mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero del mundo y un actor clave en la financiación climática.

Para construir un futuro más resiliente en todo el mundo, será imperativo que los líderes y gobiernos elegidos en 2024 trabajen juntos para aumentar su ambición colectiva (y la financiación climática necesaria) en escenarios internacionales como la 29ª conferencia anual sobre el clima de las Naciones Unidas (COP29) en noviembre. Y deben acelerar la acción en terreno, comenzando por presentar compromisos climáticos nacionales más ambiciosos a principios de 2025.

Las decisiones y acciones que tomen los líderes hoy (y la presión y apoyo públicos que reciban) influirán en la trayectoria del planeta durante generaciones.

Como parte de Stories to Watch de WRI, los expertos en clima, países y políticas de WRI han seguido de cerca las elecciones de 2024 y su posible impacto en las políticas climáticas a lo largo de todo el año. Entre los expertos de WRI que contribuyeron a este artículo se encuentran: Varun Agarwal, Edward Davey, Mani Bhushan Jha, Katie Ross, Avelina Ruiz, Stientje van Veldhoven, Tjokorda Nirarta "Koni" Samadhi, David Waskow y Arief Wijaya. Este artículo fue redactado por los editores de WRI Global Nicole Greenfield y Maggie Overholt.