Loja Ecuador
Vista de la ciudad de Loja, Ecuador. Santiago Velez, Flickr.
  • El Sistema Verde Urbano de Loja es la única iniciativa de Ecuador y de América Latina seleccionada como finalista del Premio WRI Ross Center para Ciudades 2025-2026.
  • El proyecto integra más de 600 hectáreas de parques, bosques y corredores fluviales en una red verde continua que atraviesa la ciudad.

  • Loja fue seleccionada entre 334 candidaturas de 230 ciudades en 77 países, como parte de un reconocimiento global a soluciones urbanas innovadoras.

WASHINGTON (28 de enero de 2026) — El Instituto de Recursos Mundiales (WRI) anunció que el Sistema Verde Urbano de Loja fue seleccionado como finalista del Premio WRI Ross Center para Ciudades 2025-2026, uno de los reconocimientos internacionales más importantes a proyectos que están transformando la salud, la habitabilidad y la vida cotidiana en las ciudades.

La iniciativa ecuatoriana fue elegida entre un récord de 334 candidaturas provenientes de 230 ciudades en 77 países, y es la única finalista de Ecuador y de América Latina en esta edición del premio, lo que posiciona al país como referente regional en planificación urbana basada en la naturaleza.

Bajo el lema catalizar ciudades saludables, el Premio WRI Ross Center para Ciudades reconoce proyectos que responden a presiones crecientes en materia de salud pública, riesgo climático y desigualdad urbana, mejorando el acceso a la naturaleza, la movilidad y los servicios cotidianos de los que depende la población.

“Las ciudades se enfrentan a una convergencia sin precedentes de retos en materia de salud, clima y sostenibilidad», afirmó Ant Dasgupta, presidente y director ejecutivo de WRI. «Las decisiones que tomen ahora determinarán la salud y la resiliencia durante las próximas décadas. Como motores mundiales de la innovación, los finalistas de este año ya están demostrando cómo las comunidades pueden unirse para transformar la crisis en oportunidad.”

Un modelo urbano basado en la naturaleza desde Ecuador

El Sistema Verde Urbano de Loja conecta parques, bosques y riberas fluviales en una infraestructura verde continua integrada a la estructura urbana. Este enfoque acerca la naturaleza a la vida cotidiana de 214 000 habitantes, promueve la movilidad activa, mejora la salud pública y fortalece la resiliencia urbana frente a los impactos del cambio climático.

El proyecto establece además un nuevo estándar de planificación urbana basada en la naturaleza en Ecuador y la región andina, al demostrar cómo las soluciones verdes pueden convertirse en infraestructura esencial para el bienestar y la calidad de vida en las ciudades.

Nos han inspirado la creatividad y los resultados reales de las candidaturas de este año, que muestran las múltiples formas en que la transformación urbana está mejorando la vida de las personas”, señaló Jen Shin, directora global del Premio WRI Ross Center para Ciudades. “Estos finalistas muestran lo que ocurre cuando las ciudades convierten retos urgentes en acciones prácticas, basadas en las necesidades locales, que producen un impacto medible y demuestran que unas ciudades más saludables e inclusivas están al alcance de todas las comunidades.”

Los otros proyectos finalistas

Además de Loja, los proyectos finalistas del Premio WRI Ross Center para Ciudades 2025-2026 son:

  • Atlanta Beltline (Atlanta, Estados Unidos): Transformación de un antiguo circuito ferroviario de 35 km en una red de parques, senderos y transporte público que ha generado más de 189 hectáreas de espacios verdes, miles de viviendas asequibles y más de 29 000 empleos, convirtiéndose en un referente mundial de regeneración urbana a gran escala.
  • Revitalización de asentamientos y entornos informales (RISE) (Makassar, Indonesia): Iniciativa liderada por la Universidad Monash que trabaja con comunidades de asentamientos informales para rediseñar sistemas de agua y saneamiento mediante soluciones basadas en la naturaleza, reduciendo inundaciones y mejorando la salud y la calidad de vida de miles de personas.
  • Move As One Coalition (Manila, Filipinas): Coalición de más de 140 organizaciones de la sociedad civil que impulsó una reforma del transporte liderada por la ciudadanía, logrando inversiones históricas en transporte público, mejores condiciones laborales y una expansión significativa de la infraestructura ciclista y de autobuses rápidos.
  • Book Bunk (Nairobi, Kenia): Proyecto que restaura bibliotecas patrimoniales y las transforma en centros públicos dedicados al aprendizaje, la participación cívica y la sostenibilidad, beneficiando a cerca de 200 000 personas y sentando las bases para una expansión nacional del modelo.

En las próximas semanas, un jurado internacional independiente seleccionará al ganador del gran premio con base en ideas audaces, impacto transformador y capacidad de generar efectos multiplicadores más allá de la ciudad de origen. El proyecto ganador recibirá 250 000 dólares, mientras que los cuatro finalistas recibirán 25 000 dólares cada uno. Los resultados se anunciarán en abril de 2026.

“El Premio WRI Ross Center para Ciudades tiene como objetivo identificar soluciones urbanas transformadoras que ya estén funcionando y sean lo suficientemente poderosas como para inspirar acciones mucho más allá de donde comenzaron”, afirmó Rogier van den Berg, director global del WRI Ross Center for Sustainable Cities. “La iniciativa de Loja demuestra cómo las ciudades pueden promover la salud, la resiliencia y la sostenibilidad mediante ideas ambiciosas pero prácticas, que otras comunidades pueden aprender, adaptar y poner en marcha.”