En todo el mundo, las personas que defienden el medio ambiente y los territorios están en la primera línea de batalla contra la devastación ambiental y el cambio climático. Sin embargo, a pesar de su labor crucial, estas personas enfrentan amenazas constantes que ponen en peligro no solo sus vidas, sino también el bienestar de sus comunidades. Criminalización, agresiones físicas, pérdida de medios de vida, y en los peores casos, asesinatos, son solo algunos de los riesgos a los que se exponen diariamente. Especialmente en países donde la extracción de recursos naturales y las infraestructuras a gran escala son motores económicos, las personas defensoras se encuentran bajo una presión inmensa.

La corrupción, la aplicación ineficiente de las leyes de protección ambiental, y la falta de reconocimiento de sus derechos por parte de los Estados y el sector privado agravan aún más esta situación. Además, la falta de cumplimiento de los requisitos de evaluación de impacto ambiental y la exclusión de la participación pública en la toma de decisiones han desencadenado conflictos socioambientales que no solo devastan el medio ambiente, sino que también atentan contra las vidas y medios de subsistencia de quienes luchan por protegerlo.

Ampliando las capacidades y el apoyo

Frente a este panorama desolador, surge la Iniciativa Unidos y Unidas por las Personas Defensoras del Medio Ambiente y del Territorio (STAND, por sus siglas en inglés), un esfuerzo conjunto del World Resources Institute (WRI) y la Alliance for Land, Indigenous, and Environmental Defenders (ALLIED). Con presencia en Brasil, Guatemala, México, República Democrática del Congo, Kenia y Liberia, esta iniciativa responde al llamado urgente de las personas defensoras para fortalecer las estrategias de prevención y protección, especialmente en comunidades desatendidas y en regiones con una gobernabilidad débil.

STAND tiene un enfoque integral que no solo busca mejorar la seguridad de las personas defensoras del medio ambiente, sino que también trabaja para fortalecer a las organizaciones de la sociedad civil que, a menudo, se encuentran en la mira de quienes desean silenciarlas. A través de esta iniciativa, se pretende ampliar los recursos financieros disponibles para hacer frente a los riesgos, mejorar las capacidades de defensa y asegurar que la protección del medio ambiente esté integrada en los esfuerzos más amplios de desarrollo sostenible, protección de los bosques y lucha contra la crisis climática.

¿Qué hace la iniciativa STAND?

La estrategia de STAND se centra en tres pilares fundamentales:

  1. Fortalecimiento de capacidades: La iniciativa ofrece programas de capacitación diseñados conjuntamente y adaptados a las realidades de cada país. Estos programas tienen como objetivo mejorar las habilidades de defensa de las personas defensoras, incluyendo el acceso y uso de información y datos, estrategias legales y judiciales, y la participación en la toma de decisiones públicas. Además, se incorporan medidas de apoyo psicosocial y de seguridad para mejorar su resiliencia frente a las amenazas.
  2. Fondo Semilla para Personas Defensoras (DSGF, por sus siglas en inglés): Reconociendo las limitaciones financieras que enfrentan las personas defensoras, **STAND** ha creado el DSGF, que proporciona pequeñas subvenciones para fortalecer las medidas de protección y garantizar la sostenibilidad a largo plazo de su labor. Estas subvenciones están orientadas a la incidencia política basada en evidencia, un componente crucial para lograr cambios duraderos.
  3. Alianzas colaborativas: STAND trabaja en colaboración con un consorcio de organizaciones nacionales e internacionales para reforzar las redes locales de solidaridad y promover la participación de las personas defensoras en los espacios de gobernanza ambiental. Estas alianzas son fundamentales para mejorar la capacidad de estas personas para involucrarse en campañas ambientales y de desarrollo, así como para reducir las amenazas y ataques en su contra. Además, buscan garantizar compromisos más firmes por parte de los gobiernos y el sector privado para responder a las agresiones.

Unidos y Unidas por las Personas Defensoras del Medio Ambiente y del Territorio no es solo una iniciativa de protección; es un llamado a la acción global para reconocer y apoyar a quienes arriesgan todo por el bienestar del planeta. En un momento crítico para el futuro de nuestro medio ambiente, esta iniciativa se posiciona como un faro de esperanza, ofreciendo recursos, apoyo y, lo más importante, solidaridad a quienes más lo necesitan.

Para autoridades, financiadores y todos aquellos comprometidos con la justicia ambiental, STAND representa una oportunidad única para involucrarse en un esfuerzo que tiene el poder de transformar vidas y proteger los recursos naturales de los que todos dependemos. Juntos, podemos garantizar que las personas defensoras del medio ambiente no estén solas en su lucha, sino que cuenten con el respaldo y los recursos necesarios para continuar protegiendo nuestro hogar común.

 

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