Los impactos del cambio climático han estado más presentes que nunca este año: desde inundaciones severas en Brasil y África Oriental hasta sequías en México y Europa, y devastadores incendios forestales en Canadá. Las olas de calor récord han cobrado vidas en todo el mundo. Estos desastres son una prueba clara de que el mundo aún no ha hecho lo suficiente para frenar la crisis climática.

Pero aún hay esperanza. Los científicos afirman que todavía es posible evitar los impactos más devastadores si actuamos ahora. Aunque los países están avanzando en áreas clave —las ventas de vehículos eléctricos siguen en aumento y las energías renovables representaron el 86% de las nuevas adiciones energéticas en 2023— mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) requerirá más y acciones más rápidas en todos los frentes. Las emisiones globales de gases de efecto invernadero (GEI) deben alcanzar su punto máximo de inmediato y reducirse rápidamente para lograr la neutralidad de carbono a mediados de siglo.

Una oportunidad crucial para lograr este objetivo se acerca en 2025. En ese año vence el plazo para la siguiente ronda de compromisos climáticos nacionales, conocidos como "Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional" o NDC por sus siglas en inglés. Estos planes detallarán las acciones climáticas que los países pretenden implementar hasta 2035. Presentar NDC más ambiciosas en este ciclo es un paso fundamental para limitar el calentamiento global y asegurar un futuro más seguro y habitable para todos.

Entonces, ¿qué son exactamente las NDC? ¿Y por qué son tan críticas para frenar el cambio climático?

1. ¿Qué son las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC)?

Las NDC son los planes en los que cada país detalla cómo contribuirá a los objetivos de temperatura global establecidos en el Acuerdo de París. Específicamente, describen cómo los países reducirán las emisiones de GEI para ayudar a limitar el calentamiento global a "muy por debajo" de 2 grados Celsius (3,6 grados Fahrenheit), con esfuerzos para limitarlo a 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit). Muchas NDC también incluyen medidas para aumentar la resiliencia frente a los impactos climáticos, como las sequías y la elevación del nivel del mar, así como información sobre el financiamiento necesario para cumplir con sus compromisos.

Según el Acuerdo de París, los países acordaron presentar nuevas NDC cada cinco años, reflejando su "máxima ambición posible". La idea es que los países fortalezcan sus compromisos en cada ciclo de NDC, basándose en la ciencia climática más reciente.

La mayoría de los países presentaron sus objetivos iniciales de emisiones antes de la adopción del Acuerdo de París en 2015. Para junio de 2024, la mayoría de los países ya habían presentado NDC nuevas o actualizadas con objetivos para 2030, aunque solo algunas de ellas incluyen reducciones de emisiones más ambiciosas. La próxima ronda de NDC, con objetivos para 2035, debe presentarse a principios de 2025.

 

2. ¿Por qué son importantes las NDC para combatir el cambio climático?

Combatir la crisis climática requerirá cambios fundamentales en toda la sociedad, desde cómo abastecemos de energía nuestros hogares y vehículos hasta cómo producimos alimentos o diseñamos nuestras ciudades. Al mismo tiempo, el mundo debe intensificar sus esfuerzos para ayudar a las comunidades, especialmente a las más vulnerables, a adaptarse a los cambios que ya están experimentando. Si bien estas acciones pueden estar impulsadas por metas globales como las del Acuerdo de París, generalmente se planifican y ejecutan a nivel local o nacional.

Aquí es donde entran en juego las NDC.

Las NDC son el principal vehículo a través del cual los países abordan colectivamente el cambio climático. Traducen los acuerdos climáticos internacionales en objetivos y medidas concretas que los países implementarán en los próximos 10 años. Según el Acuerdo de París, los países están obligados a perseguir reducciones de emisiones con el fin de cumplir con los objetivos de sus NDC y a informar sobre su progreso.

Además, las NDC establecen un respaldo político para acciones climáticas específicas, enviando una señal importante sobre el compromiso del país con un futuro sin carbono. Esto puede ayudar a impulsar los cambios sociales y económicos necesarios para cumplir con las metas climáticas nacionales, incluido el fomento de inversiones de una amplia variedad de fuentes (públicas, privadas, nacionales e internacionales).

Asimismo, las NDC pueden contribuir a alcanzar las prioridades climáticas y de desarrollo a largo plazo de los países. Por ejemplo, las acciones a corto plazo para reducir emisiones que se describen en la NDC de un país deberían alinearse con cualquier objetivo de neutralidad de carbono a mediados de siglo en su "Estrategia de Desarrollo con Bajas Emisiones a Largo Plazo" (LT-LEDS, por sus siglas en inglés). Las NDC también pueden apoyar la implementación de los Planes Nacionales de Adaptación de los países, al delinear acciones para hacer que sectores clave, como la energía y la agricultura, sean más resilientes a los choques climáticos.

3. ¿Son suficientes las NDC actuales para enfrentar el cambio climático?

Aunque los países han logrado avances significativos en la acción climática desde 2015, sus compromisos actuales no son lo suficientemente ambiciosos como para enfrentar la magnitud de la crisis climática. Lejos de limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 grados Celsius, las acciones descritas en las NDC actuales nos encaminan hacia un catastrófico aumento de 2,5-2,9 grados Celsius (4,5-5,2 grados Fahrenheit) para 2100.

Are Current NDCs Enough to Tackle Climate Change?

 

Para mantener el aumento de la temperatura bajo control, se requerirá una acción inmediata para transformar todos los sectores económicos, incluida una rápida transición fuera de los combustibles fósiles. Sin embargo, menos de la mitad de las NDC actuales contienen medidas explícitas relacionadas con el consumo de combustibles fósiles, y solo 11 incluyen medidas para eliminar o terminar su uso. El número de NDC con objetivos para sectores de altas emisiones como la energía, el transporte y la agricultura ha crecido, pero su ambición es dispar. Además, algunos países carecen por completo de objetivos específicos para estos sectores.

La mayoría de los países en desarrollo ahora incluyen medidas relacionadas con la adaptación en sus NDC, haciendo referencia a cómo ayudarán a las comunidades vulnerables a construir resiliencia frente a los impactos del cambio climático. Pero a menudo carecen del financiamiento adecuado y de mecanismos de seguimiento para asegurar que estos planes se lleven a cabo. Los países desarrollados, en general, no incluyen medidas de adaptación.

Finalmente, los países no están tomando suficientes medidas para cumplir con sus objetivos actuales. Las acciones actuales probablemente resultarán en emisiones más altas en 2030 de lo que sugieren las NDC, revelando una brecha significativa en la implementación que los países deben trabajar para cerrar.

4. ¿Qué deberían incluir los países en sus NDC de 2025?

El año 2025 ofrece una oportunidad crucial para que los países presenten NDC más ambiciosas que limiten el calentamiento a 1,5 grados Celsius y aseguren un futuro resiliente al clima para todas las personas. Pero, ¿cómo debería verse esto en la práctica?

Los expertos del WRI han identificado cinco prioridades urgentes para la próxima generación de NDC:

  • Objetivos ambiciosos de reducción de emisiones para 2030 y 2035 alineados con las metas de neutralidad de carbono y 1,5 grados Celsius. Todos los países deberían hacer más en este frente, pero las naciones con altas emisiones, en particular, deben mostrar un liderazgo mucho más fuerte en la rápida reducción de emisiones para 2035. Este año marca el punto medio entre la presentación de las primeras NDC en 2020 y el momento en que muchos países se han comprometido a alcanzar emisiones netas cero, alrededor de 2050. Esto significa que es un momento clave para alinear las acciones a corto y mediano plazo con los objetivos a largo plazo. Las NDC también deberían incluir objetivos específicos para los GEI de vida corta pero altamente potentes, como el metano.
  • Objetivos más fuertes en sectores clave como los sistemas energéticos y alimentarios. Todos los países deberían establecer objetivos ambiciosos, detallados y con plazos específicos para los sectores de alta intensidad de carbono, como la energía, el transporte, la agricultura y el uso de la tierra. Estos objetivos pueden ayudar a enviar una señal más clara a gobiernos, empresas e inversores que los objetivos generales para toda la economía. Las NDC de 2025 deberían comprometerse a una rápida transición fuera de los combustibles fósiles, al aumento de la energía renovable, a la adopción de transporte de cero emisiones, a la reducción del desperdicio de alimentos y a la inversión en prácticas agrícolas bajas en carbono y resilientes al clima, entre otras medidas.
  • Medidas más sólidas para adaptarse a los crecientes impactos climáticos. Los riesgos climáticos, como tormentas, incendios forestales y olas de calor extremas, están aumentando más rápido de lo esperado. La próxima ronda de NDC debería intensificar las acciones para hacer que las comunidades, economías y ecosistemas sean más resilientes a estos impactos. También deberían hacer más para abordar las pérdidas y daños del cambio climático que van más allá de lo que las comunidades pueden adaptarse de manera realista.
  • Políticas para catalizar la inversión y estimular la implementación. Establecer metas es solo el primer paso; las NDC también deben detallar cómo los países implementarán sus planes climáticos nacionales. Esto requerirá un enfoque de todo el gobierno, que involucre a varios ministerios y gobiernos subnacionales. También será necesario implementar políticas para estimular la inversión en acción climática y alinear el financiamiento de diversas fuentes y actores, incluido el sector privado.
  • Un enfoque más fuerte en las personas y las comunidades. La transición hacia una economía sin carbono y resiliente al clima puede crear millones de empleos, reducir la contaminación, mejorar la salud humana y generar una miríada de otros beneficios para las personas en todo el mundo. Pero los países deben diseñar cuidadosamente sus planes de transición para distribuir los beneficios de manera justa y evitar resultados negativos, como la pérdida de empleos o el desplazamiento. La próxima ronda de NDC necesita ver a todos los países adoptar estos principios de "transición justa" en todos sus compromisos climáticos.
What Should Countries Include in Their 2025 NDCs?

 

5. ¿Qué apoyo necesitan los países en desarrollo para implementar sus NDC?

Implementar las NDC requiere inversiones financieras significativas. Si bien el financiamiento climático puede provenir de diversas fuentes, incluidas las finanzas públicas nacionales y los inversores privados, los países en desarrollo también necesitan apoyo de fuentes internacionales, como bancos de desarrollo y fondos climáticos.

Está bien establecido que los países en desarrollo necesitan mucho más financiamiento del que reciben actualmente para adoptar tecnologías verdes y construir resiliencia frente a la creciente crisis climática. De hecho, muchas NDC de países en desarrollo incluyen promesas climáticas "condicionales", que solo pretenden cumplir con apoyo internacional. De los 4,5 billones de dólares que los países en desarrollo dicen que necesitarán, en conjunto, para implementar sus NDC, 1,6 billones representan promesas condicionales. Y esto es solo una estimación parcial; no todos los países en desarrollo incluyen actualmente requisitos financieros en sus NDC. En comparación con estos 1,6 billones de dólares, los países desarrollados se han comprometido a movilizar 100 mil millones de dólares anuales en apoyo hasta 2025.

Los negociadores climáticos se reunirán en la cumbre climática de la ONU en Bakú este noviembre (COP29) para establecer una nueva meta global de financiamiento climático y comenzar a abordar esta gran desconexión. La nueva meta debe tener en cuenta las necesidades y prioridades de los países en desarrollo, como se acordó en la COP21 en 2015.

Además de más financiamiento, los países desarrollados se han comprometido a proporcionar asistencia técnica y transferencia de tecnología para apoyar la acción climática de los países en desarrollo.

La asistencia técnica implica conectar a los países en desarrollo con expertos y recursos para ayudarles a desarrollar e implementar sus NDC. Los programas de capacitación pueden compartir conocimientos y fortalecer capacidades para ayudar a los países en desarrollo a adoptar enfoques efectivos para avanzar en soluciones climáticas.

La transferencia de tecnología implica que los países desarrollados compartan tecnologías limpias y conocimientos relevantes con los países en desarrollo para apoyar sus transiciones hacia bajas emisiones de carbono; por ejemplo, ayudándolos a obtener licencias para usar tecnologías patentadas.

What Support Do Developing Countries Need to Implement Their NDCs?
En un barrio cercano a Ciudad del Cabo (Sudáfrica), un hombre camina por una calle inundada tras días de fuertes lluvias en junio de 2022. A medida que los desastres relacionados con el clima se vuelven más frecuentes y graves, los países necesitan más financiación para abordar tanto las causas como los impactos del cambio climático. Foto de brazzo/iStock

 

6. ¿Cómo se relacionan las NDC con las negociaciones climáticas globales?

Aunque las NDC se desarrollan a nivel nacional, están estrechamente vinculadas a las negociaciones climáticas internacionales. Existen mecanismos dentro de las negociaciones climáticas de la ONU que están diseñados tanto para informar el desarrollo de las NDC de los países como para hacer un seguimiento transparente de su progreso hacia los objetivos del Acuerdo de París.

El Balance Global, por ejemplo, evalúa el progreso colectivo del mundo en materia de cambio climático cada cinco años y está específicamente diseñado para guiar el desarrollo de las NDC de los países. El primer Balance Global en 2023 pidió a los países que transicionen fuera de los combustibles fósiles y escalen las energías renovables, entre otras cosas. Estas metas deben informar las NDC que los países presenten a principios de 2025.

Los países también presentan informes bienales de transparencia que analizan cómo están progresando en la implementación de sus NDC, incluidos los esfuerzos para reducir emisiones y aumentar la acción de adaptación. Estos informes también pueden comunicar el nivel de apoyo financiero, técnico o tecnológico que los países necesitan o están proporcionando.

Además, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) publica rutinariamente Informes de Síntesis de las NDC que combinan información de todas las NDC para evaluar el progreso y identificar brechas en la consecución de los objetivos del Acuerdo de París.

7. ¿Son obligatorias y legalmente vinculantes las NDC?

Según el Acuerdo de París, los países están obligados a tener una NDC y a perseguir medidas de mitigación a nivel nacional con el objetivo de cumplir sus compromisos. Aunque no están legalmente obligados a alcanzar sus NDC, los países tienen varias responsabilidades bajo el Acuerdo que están diseñadas para sentar las bases para cumplir con sus metas.

Por ejemplo, cada país debe presentar una NDC nueva o actualizada cada cinco años que sea más ambiciosa que la anterior. El acuerdo establece claramente que los países desarrollados deben liderar la reducción de emisiones a nivel de toda la economía, mientras que los países en desarrollo deben "seguir fortaleciendo" sus esfuerzos de mitigación en la medida de sus capacidades. También se les pide a los países que promuevan la transparencia en los esfuerzos de implementación, con los países desarrollados obligados a hacer un seguimiento y reportar sobre las reducciones de emisiones.

Además, muchos países, como el Reino Unido y Chile, han consagrado sus compromisos climáticos en leyes y regulaciones nacionales.

8. ¿Dónde puedo obtener más información sobre las NDC anteriores y más recientes de los países?

El WRI ha desarrollado una variedad de recursos para aprender más sobre las NDC de los países y cómo implementarlas. Por ejemplo:

  • El Explorador de NDC de Climate Watch ofrece una base de datos integral y consultable de las NDC de cada país. La herramienta incluye más de 150 indicadores estructurados que permiten a los usuarios explorar cada aspecto de las NDC, incluidos cómo abordan la adaptación, el financiamiento, la mitigación, las pérdidas y daños y diferentes sectores.
  • El centro de recursos de Next Generation NDCs ofrece recursos y seminarios web para ayudar a los países a desarrollar sus próximas NDC, incluyendo orientación sobre cómo establecer objetivos específicos por sector y cómo las NDC pueden alinearse con las estrategias climáticas a largo plazo.
  • El centro de recursos de Paying for Paris de WRI proporciona una colección de recursos para ayudar a los países a entender cómo financiar sus NDC.

Antes de la cumbre climática COP29, el World Resources Institute lanzará un "Rastreador de NDC 2025" que permitirá a los usuarios seguir qué países han presentado nuevas NDC y cuánto podrían reducir colectivamente las emisiones en comparación con la ronda anterior de NDC.